स्टीव स्मिथ का मानना है कि MCG की परिस्थितियां सीम गेंदबाजों के लिए ज्यादा अनुकूल हैं, इसलिए टीम स्पेशलिस्ट स्पिनर के बिना उतर सकती है।
ऑस्ट्रेलिया के स्टैंड-इन कप्तान स्टीव स्मिथ ने संकेत दिया है कि टीम बॉक्सिंग डे टेस्ट में बिना किसी स्पेशलिस्ट स्पिनर के उतर सकती है। नाथन लायन के चोटिल होने और सीरीज से बाहर होने के बाद ऑस्ट्रेलिया के सामने स्पिन विकल्प सीमित हैं, लेकिन स्मिथ को लगता है कि MCG की पिच पर तेज गेंदबाज ज्यादा असरदार रहेंगे।
मौजूदा परिस्थितियों और हाल के मैचों को देखते हुए स्मिथ मानते हैं कि टीम को पिच के हिसाब से ही कॉम्बिनेशन चुनना चाहिए, क्योंकि फिलहाल ज्यादातर विकेट सीम गेंदबाजों को मदद दे रहे हैं।
स्मिथ ने स्पष्ट किया कि टीम हाल में जिन विकेटों पर खेल रही है, वे स्पिन गेंदबाजी की तुलना में सीम गेंदबाजी के लिए ज्यादा मददगार रहे हैं। एडिलेड टेस्ट में नाथन लायन ने शानदार गेंदबाजी करते हुए पांच विकेट झटके थे, लेकिन उसके बाद हैमस्ट्रिंग चोट के चलते वह बाकी सीरीज से बाहर हो गए। इस स्थिति में ऑस्ट्रेलिया ने झाय रिचर्डसन और टॉड मर्फी को शामिल किया है, हालांकि स्मिथ का झुकाव सीम आक्रमण की ओर दिखाई देता है।
पिच से मिलेगी सीमर्स को मदद
स्टीव स्मिथ ने पत्रकारों से बातचीत में कहा कि MCG की पिच पर उछाल और सीम मूवमेंट देखने को मिल सकती है, जिससे तेज गेंदबाज मैच में बड़ा रोल निभाएंगे। उन्होंने यह भी माना कि पिच कैसी होगी, इसका अंतिम फैसला उसी दिन की परिस्थितियों पर निर्भर करता है, लेकिन अभी जो संकेत दिख रहे हैं, वे सीम गेंदबाजों के पक्ष में हैं।
स्मिथ ने कहा कि पिछला मैच एक अपवाद था, जहां पिच पर रफ था और नाथन लायन को स्पिन से काफी मदद मिली थी, लेकिन सामान्य तौर पर हाल के मैच अधिकतर सीम-फ्रेंडली रहे हैं।
उनके अनुसार ऑस्ट्रेलिया टीम की सोच साफ है कि वह पिच के हिसाब से फैसले करेगी। अगर परिस्थितियां सीम गेंदबाजी को बढ़ावा देती हैं, तो टीम बिना स्पेशलिस्ट स्पिनर के मैदान में उतर सकती है और पार्ट-टाइम स्पिन विकल्पों के सहारे ओवर निकाल सकती है। स्मिथ का यह रुख बताता है कि टीम फिर से तेज गेंदबाजों के कॉम्बिनेशन के साथ जाना चाहती है।
नाथन लायन की चोट और टीम में बदलाव
नाथन लायन की चोट ऑस्ट्रेलिया के लिए बड़ा झटका है, क्योंकि उन्होंने एडिलेड में शानदार रफ्तार पकड़ी थी। 38 वर्षीय लायन को दाहिने पैर की हैमस्ट्रिंग में गंभीर चोट लगी है, जिसके बाद उन्हें सर्जरी की जरूरत पड़ेगी और वह लंबे समय के लिए बाहर रह सकते हैं। लायन की अनुपस्थिति में ऑस्ट्रेलियाई टीम ने दो बदलाव किए हैं, जिनमें झाय रिचर्डसन और टॉड मर्फी को शामिल किया गया है।
रिचर्डसन ने आखिरी टेस्ट दिसंबर 2021 में इंग्लैंड के खिलाफ एडिलेड में खेला था, जबकि टॉड मर्फी ने जनवरी में श्रीलंका के खिलाफ गाले में अपना आखिरी टेस्ट खेला था। स्मिथ का मानना है कि मर्फी विदेशी दौरों में खास भूमिका निभाते रहे हैं और वह फिर से अपनी लय में लौट रहे हैं, लेकिन फिर भी टीम का चयन परिस्थितियों के आधार पर होगा।
कप्तानी फिर स्मिथ के हाथों में
स्टीव स्मिथ एडिलेड टेस्ट में चोटिल होने से पहले टीम की कप्तानी कर रहे थे और अब वह 26 दिसंबर से शुरू होने वाले चौथे टेस्ट में एक बार फिर टीम का नेतृत्व करेंगे। कप्तानी के अनुभव और हाल की परिस्थितियों को देखते हुए स्मिथ सीम आक्रमण पर भरोसा जताते दिख रहे हैं और इसी कारण उन्होंने स्पष्ट कहा कि अगर पिच तेज गेंदबाजों को मदद देती है, तो स्पेशलिस्ट स्पिनर की जगह सीमर्स को तरजीह दी जा सकती है।
बॉक्सिंग डे टेस्ट से पहले ऑस्ट्रेलिया टीम की रणनीति स्पष्ट रूप से परिस्थितियों पर निर्भर करती है। नाथन लायन की अनुपस्थिति के बावजूद टीम के पास स्पिन विकल्प हैं, लेकिन MCG की पिच सीम गेंदबाजी के लिए अधिक उपयुक्त नजर आती है। ऐसे में ऑस्ट्रेलिया फास्ट बॉलिंग अटैक के साथ उतरकर विपक्ष को शुरू से दबाव में लाने की कोशिश कर सकता है।
चौथे टेस्ट के लिए ऑस्ट्रेलिया की स्क्वाड
ट्रैविस हेड, जेक वेदराल्ड, मार्नस लैबुशेन, स्टीव स्मिथ (कप्तान), उस्मान ख्वाजा, एलेक्स कैरी (विकेटकीपर), कैमरन ग्रीन, मिचेल स्टार्क, स्कॉट बोलैंड, ब्रेंडन डॉगेट, माइकल नेसर, झाय रिचर्डसन।
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