अमेरिकी खिलाड़ी Madison Keys ने Australian Open 2025 के फाइनल मुकाबले में शानदार प्रदर्शन करते हुए वर्ल्ड नंबर वन Aryna Sabalenka को 6-3, 2-6, 7-5 से हराकर अपना पहला ग्रैंड स्लैम खिताब जीता।
2015 में 19 साल की उम्र में ऑस्ट्रेलियन ओपन के सेमीफाइनल तक पहुँचने वाली मैडिसन कीज़ ने अपनी ताकत, नए रैकेट और बदली हुई सर्विस मोशन के साथ इस खिताबी मुकाबले में जबरदस्त वापसी की। कीज़ की यह जीत उनके करियर का अहम मोड़ है और इसके साथ ही वह ओपन एरा की पहली बार ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने वाली चौथी सबसे उम्रदराज महिला खिलाड़ी भी बन गईं।
कीज़ ने 2017 में पहली बार अपना ग्रैंड स्लैम फाइनल खेला था ,जो यूएस ओपन का फाइनल था, लेकिन वह उस मुकाबले में हार गई थीं। उस हार को वह आठ साल तक अपने मन में संजोए हुए थीं। ऑस्ट्रेलियन ओपन 2025 के फाइनल में जाने से पहले उन्होंने कहा था कि, पिछले फाइनल में वह इतनी घबराई हुई थीं कि अपने खेल को पूरी तरह से नहीं खेल पाईं, लेकिन इस बार उनका मनोबल अलग था और उन्होंने अपनी गलतियों से सीखा।
ऑस्ट्रेलियन ओपन 2025 के फाइनल की शुरुआत में ही मैडिसन कीज़ ने बेहतरीन प्रदर्शन किया और पहले सेट में शानदार विज़िट्स के साथ 5-1 की बढ़त हासिल की। उनकी ताकत केवल सर्विस या स्ट्रोक्स तक सीमित नहीं थी, बल्कि उन्होंने डिफेंस में भी अच्छा प्रदर्शन किया। इस दौरान उनकी फिजिकल फिटनेस और कोर्ट पर लचीलापन साफ दिखा। पहले सेट के दौरान उन्होंने सबालेंका को 4-1 से ब्रेक किया और फिर 5-2 पर सेट प्वाइंट के लिए मौके का फायदा उठाया।
वर्ल्ड नंबर वन आर्यना सबालेंका ने पहले सेट में कुछ डबल फॉल्ट्स और गलतियाँ की, लेकिन दूसरे सेट में अपनी वापसी की पूरी कोशिश की। उन्होंने अपनी फर्स्ट सर्विस को 64% से बढ़ाकर 83% किया और एक-एक करके कीज़ को पछाड़ने के प्रयास में लगीं। सबालेंका ने दूसरे सेट में अपनी ताकत और शक्ति को इस्तेमाल किया, जिससे उन्होंने 2-6 से वह सेट जीत लिया।
तीसरे सेट में दोनों खिलाड़ियों के बीच कांटे की टक्कर रही और सेट के पहले 11 गेम्स में कोई भी खिलाड़ी ब्रेक प्वाइंट नहीं बना सका। दोनों ने बेजोड़ शॉट्स खेले, जिसमें कीज़ का बैकहैंड वॉली और सबालेंका का फुल-लेंथ बैकहैंड प्रमुख थे। लेकिन फाइनल गेम में कीज़ ने जबरदस्त वापसी की और 0-30 से अपनी बढ़त बनाई। फिर उन्होंने शानदार फोरहैंड विज़िट के साथ अपना दूसरा चैंपियनशिप प्वाइंट जीता और जीत दर्ज की।
बता दें कि, मैडिसन कीज़ ने सेमीफाइनल में मैच प्वाइंट बचाते हुए दुनिया की नंबर 2 इगा स्वियाटेक को हराया था। फाइनल जीतने के बाद वह Open Era में मैच प्वाइंट बचाकर ग्रैंड स्लैम जीतने वाली 16वीं खिलाड़ी बन गई हैं। वह इस दशक में चौथी खिलाड़ी हैं जिन्होंने एक ही टूर्नामेंट में वर्ल्ड नंबर 1 और 2 को हराया।
इस जीत के बाद वह WTA रैंकिंग में नंबर 7 पर वापस लौटेंगी, जो उनके करियर का सबसे ऊँचा स्थान भी है। कीज़ की यह जीत सिर्फ टेनिस नहीं, बल्कि व्यक्तिगत संघर्ष और सुधार की एक शानदार मिसाल है। उन्होंने न केवल अपनी ताकत को सिद्ध किया, बल्कि मानसिक मजबूती और पिछले हार से सीखा हुआ अनुभव भी इस जीत का अहम हिस्सा था।
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