Justin Engel: एक किकबॉक्सर जिसने बाद में टेनिस में बनाया करियर, अब रचा इतिहास

एटीपी इवेंट में वाइल्ड कार्ड मिलने की खबर से मैं अवाक रह गया। यह बिलकुल बेतरतीब था, लेकिन मैं बहुत खुश था। यहाँ की सारी सुविधाएँ, अल्माटी का होटल, यह सब अविश्वसनीय है। मैंने अपने पिता से पहले ही कह दिया था कि मैं यहाँ दो सप्ताह तक रहना चाहता हूँ, लेकिन निश्चित रूप से हमें इसके बाद घर वापस जाना होगा। लेकिन मैं अगले साल इस टूर्नामेंट में खेलने की कोशिश करूँगा क्योंकि यहाँ बहुत अच्छा है।

बता दें कि, एंगेल के पिता होर्स्ट का उनके करियर पर गहरा प्रभाव रहा है। उन्होंने बताया कि, उनके पिटा ने ही उन्हें टेनिस के लिए प्रेरित किया, जबकि वह प्रोफेशनल किकबॉक्सिंग करना चाहते थे।

17 वर्षीय जर्मन खिलाड़ी ने बताया:

मेरे माता-पिता नहीं चाहते थे कि वो प्रोफेशनल टेनिस खेलें, इसलिए उन्होंने एक ‘सामान्य’ नौकरी कर ली। उन्होंने त्यौहारों के लिए बड़े, चौड़े टेंट बनाए। 10 साल बाद, उन्होंने एंका (बार्ना) के साथ खूब ट्रेनिंग किया, गेंदें मारीं। एक दिन, उन्होंने मेरे पिताजी से कहा, ‘हम हर दिन पूरे दिन अभ्यास करते हैं। आप मेरे कोच क्यों नहीं बनना चाहते?’ तो फिर मेरे पिता ने एंका को तब कोचिंग दी जब वह 800 [वर्ल्ड रैंकिंग में] थी और उसे 43वें नंबर पर लाने में मदद की। यही उनकी कहानी है।

उन्होंने आगे कहा:

11 साल की उम्र तक मुझे टेनिस पसंद नहीं था या मैं इससे नफरत करता था। लेकिन अब मुझे खुशी है कि मेरे पिता ने मुझे यह सब करने के लिए प्रेरित किया।

राफेल नडाल और नोवाक जोकोविच का जस्टिन एंगेल के जीवन पर है गहरा प्रभाव

युवा जर्मन ने राफेल नडाल (Rafael Nadal) और नोवाक जोकोविच (Novak Djokovic) जैसे दिग्गज खिलाड़ियों का अपने जीवन पर पड़े गहरे प्रभाव के बारे में भी बताया। उन्होंने बताया कि, किस तरह से नडाल के अप्रोच ने उनकी गेंद को मारने की क्षमता के साथ-साथ उल्लेखनीय प्रभाव डाला।

कोर्ट पर उनकी (राफेल नडाल की) ताकत देखना बहुत खास था।

नोवाक जोकोविच की एथलेटिक क्षमता और साथ ही उनके शरीर को मंदिर की तरह रखने के तरीके ने भी एंगेल पर अपनी अमिट छाप छोड़ी है।

एंगेल कहते हैं:

मैंने उनकी किताब खरीदी थी जिसमें बताया गया था कि वह क्या खाते हैं और सब कुछ, इसलिए मैं भी उनके जैसा बनना चाहता था।

जब उनसे पूछा गया कि क्या वह जोकोविच के अविश्वसनीय अनुशासन की बराबरी कर पाए हैं, तब एंगेल ने हंसते हुए कहा,

नहीं, बिल्कुल नहीं। मैं अपनी तरफ से पूरी कोशिश करता हूं, लेकिन मेरा मतलब है कि यह बहुत कठिन है। मैं इतनी चीनी नहीं खाता, लगभग कुछ भी नहीं। लेकिन इसके अलावा भी बहुत सी ऐसी चीजें हैं जो मुझे खाने की ज़रूरत है।

नवंबर में मलागा में होने वाले डेविस कप फाइनल के बाद नडाल के संन्यास के फैसले पर एंगेल ने स्पैनियार्ड की महानता को कभी करीब से न देख पाने का दुख प्रकट किया। 37 साल की उम्र में भी जोकोविच टूर पर शानदार प्रदर्शन कर रहे हैं, मौजूदा नंबर 458 रैंकिंग वाले एंगेल चाहते हैं कि सर्बियाई खिलाड़ी का यह कार्यकाल इतना लंबा चले कि वे दोनों एक-दूसरे से मिल सकें।

मुझे उम्मीद है कि वह (जोकोविच) राफ़ा की तरह रिटायर नहीं होंगे! मुझे उम्मीद है कि जब मैं खेल रहा हूँ, तब वह भी खेल रहे होंगे। यह बहुत अच्छा होगा।

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