Azhar Mahmood appointed as acting head coach of Pakistan Test team: पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड (PCB) ने पूर्व ऑलराउंडर अज़हर महमूद को पुरुष टेस्ट टीम का कार्यवाहक कोच नियुक्त किया है। यह नियुक्ति तब की गई है जब जेसन गिलेस्पी के दिसंबर 2024 में इस्तीफा देने के बाद से पाकिस्तान के पास टेस्ट टीम के लिए कोई स्थायी कोच नहीं था।
पीसीबी ने अपने बयान में स्पष्ट किया कि अज़हर महमूद मौजूदा अनुबंध की समाप्ति तक इस जिम्मेदारी को संभालेंगे। उनके कार्यकाल में पाकिस्तान अक्टूबर में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ और दिसंबर-जनवरी में श्रीलंका के खिलाफ दो अहम घरेलू टेस्ट सीरीज खेलेगा।
लंबे समय से टीम की रणनीति का हिस्सा रहे हैं अज़हर
अज़हर महमूद पिछले साल अप्रैल से पाकिस्तान टीम के असिस्टेंट कोच के रूप में कार्यरत रहे हैं। इसी साल अप्रैल में उन्होंने न्यूजीलैंड के खिलाफ घरेलू टी20 सीरीज़ में टीम की अगुवाई भी की थी। अज़हर का अनुभव न केवल अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट तक सीमित है बल्कि उन्होंने इंग्लिश काउंटी क्रिकेट में भी दो बार चैंपियनशिप जीतकर अपनी कोचिंग क्षमता को सिद्ध किया है।
पीसीबी ने कहा, “एक अनुभवी क्रिकेटिंग सोच वाले अज़हर महमूद इस भूमिका में प्रभावशाली अनुभव के साथ कदम रख रहे हैं। उनकी रणनीतिक समझ, अंतरराष्ट्रीय स्तर पर कोचिंग का अनुभव और इंग्लिश काउंटी क्रिकेट में मिली सफलताएं उन्हें इस पद के लिए उपयुक्त बनाती हैं।”
शानदार अंतरराष्ट्रीय करियर
50 वर्षीय अज़हर महमूद ने 1996 से 2006 तक पाकिस्तान के लिए कुल 143 वनडे और 21 टेस्ट मैच खेले। इस दौरान उन्होंने कुल 162 अंतरराष्ट्रीय विकेट लिए और तीन शतक भी जड़े। ऑलराउंडर के रूप में उन्होंने टीम को कई मौकों पर संतुलन प्रदान किया था।
उनकी रेड-बॉल क्रिकेट में विशेषज्ञता को उनके दो काउंटी चैंपियनशिप खिताबों से भी पहचाना जाता है, जो उन्होंने सरे (Surrey) की ओर से खेलते हुए हासिल किए थे।
पिछली कोचिंग उठापटक के बाद स्थिरता की उम्मीद
पाकिस्तान की टेस्ट टीम पिछले कुछ समय से कोचिंग अस्थिरता का सामना कर रही है। जेसन गिलेस्पी के अचानक इस्तीफे के बाद, आकिब जावेद ने दो अलग-अलग सीरीज में कार्यवाहक कोच की भूमिका निभाई थी – पहले दक्षिण अफ्रीका दौरे पर और फिर वेस्टइंडीज के खिलाफ घरेलू सीरीज में।
वहीं वाइट-बॉल टीम के कोच गैरी कर्स्टन के अक्टूबर 2024 में अचानक पद छोड़ने के बाद भी आकिब को ही अस्थायी रूप से जिम्मेदारी सौंपी गई थी। हालांकि, बाद में PCB ने माइक हेसन को वाइट-बॉल टीम का कोच नियुक्त कर दिया।
पिछली WTC साइकिल में पाकिस्तान का खराब प्रदर्शन
पाकिस्तान ने पिछले वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप चक्र में बेहद निराशाजनक प्रदर्शन किया था। टीम ने कुल 14 टेस्ट मैचों में सिर्फ 5 जीत दर्ज की थी और अंक तालिका में सबसे नीचे रही थी। ऐसे में अज़हर महमूद की कोचिंग में टीम को एक नई दिशा देने की उम्मीद की जा रही है।
PCB को है अज़हर से उम्मीदें
पीसीबी ने विश्वास जताया है कि अज़हर महमूद की अगुवाई में टेस्ट टीम अनुशासन, रणनीति और प्रदर्शन के स्तर पर सुधार करेगी। बोर्ड को उम्मीद है कि अज़हर की कोचिंग में टीम एक बार फिर से टेस्ट क्रिकेट में मजबूती के साथ वापसी करेगी, खासकर जब अगली दो घरेलू सीरीज़ काफी अहम मानी जा रही हैं।
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