इंग्लैंड ने नॉटिंघम के ट्रेंट ब्रिज मैदान पर खेले गए एकमात्र टेस्ट में जिम्बाब्वे को पारी और 45 रनों से हराकर अपनी घरेलू टेस्ट सीज़न की शुरुआत शानदार जीत के साथ की। इस मुकाबले में इंग्लैंड के युवा स्पिनर शोएब बशीर ने दूसरी पारी में 6 विकेट लेकर कुल 9 विकेट चटकाए और अपनी फिरकी से विपक्षी टीम की कमर तोड़ दी।
इस मुकाबले में इंग्लैंड ने पहली पारी में 565 रनों का पहाड़ जैसा स्कोर खड़ा किया था, जिसके जवाब में जिम्बाब्वे की टीम 265 रन बनाकर ऑलआउट हो गई। इसके बाद फॉलो-ऑन खेलते हुए मेहमान टीम दूसरी पारी में भी सिर्फ 255 रन ही बना सकी।
इस जीत में जहां इंग्लैंड के बल्लेबाज़ों ने टीम को मज़बूत शुरुआत दी, वहीं गेंदबाज़ों ने उस बढ़त को पूरी तरह भुनाया। खासकर, शोएब बशीर इस मुकाबले के हीरो रहे, जिन्होंने दूसरी पारी में लगातार विकेट लेकर जिम्बाब्वे को वापसी का कोई मौका नहीं दिया।
इंग्लैंड की पहली पारी में बल्लेबाज़ों का जलवा
इंग्लैंड ने पहली पारी में तगड़ा स्कोर खड़ा किया। ओली पोप ने 171 रनों की लाजवाब पारी खेली। वहीं बेन डकेट ने 140 और ज़ैक क्रॉली ने 124 रनों का अहम योगदान दिया। इन तीनों बल्लेबाज़ों की शानदार पारियों की बदौलत इंग्लैंड ने 6 विकेट पर 565 रन बनाकर पारी घोषित की। जिम्बाब्वे के लिए ब्लेसिंग मुज़ाराबानी ने 3 विकेट लिए लेकिन बाकी गेंदबाज़ असरदार साबित नहीं हो सके।
पहली पारी में ब्रायन बेनेट का शतक
जिम्बाब्वे की ओर से पहली पारी में ब्रायन बेनेट ने 139 रनों की जबरदस्त पारी खेली और कुछ हद तक टीम को बचाने की कोशिश की। लेकिन दूसरे छोर से उन्हें ज़्यादा मदद नहीं मिली। कप्तान क्रेग एर्विन ने 42 रन बनाए, लेकिन टीम कुल 265 रन ही बना सकी। इंग्लैंड के शोएब बशीर ने यहां भी 3 विकेट लिए।
दूसरी पारी में विलियम्स और रज़ा ने लड़ी जंग
फॉलो-ऑन खेलते हुए जिम्बाब्वे की शुरुआत ठीक रही। शॉन विलियम्स और सिकंदर रज़ा ने ज़िम्मेदारी से बल्लेबाज़ी की। विलियम्स ने 88 और रज़ा ने 60 रनों की जुझारू पारियां खेलीं। इन दोनों ने इंग्लैंड को थोड़ी चुनौती दी, लेकिन टीम को हार से नहीं बचा सके।
विलियम्स ने अपनी पारी में बेहतरीन कवर ड्राइव्स खेले और 42 गेंदों में अर्धशतक पूरा किया। वहीं सिकंदर रज़ा ने भी अच्छा खेलते हुए टेस्ट करियर का 10वां अर्धशतक जड़ा। लेकिन दूसरी ओर से लगातार विकेट गिरते रहे और शोएब बशीर ने इस बार 6 विकेट चटकाकर ज़िम्बाब्वे को पूरी तरह ध्वस्त कर दिया।
शोएब बशीर की फिरकी ने दिखाया कमाल
दूसरी पारी में शोएब बशीर ने जो प्रदर्शन किया, वह किसी भी युवा गेंदबाज़ के लिए सपना सच होने जैसा था। उन्होंने 6 विकेट लेकर जिम्बाब्वे की बल्लेबाज़ी की रीढ़ तोड़ दी। उनकी गेंदों में टर्न और सटीकता ने बल्लेबाज़ों को लगातार परेशान किया। खासकर, तफ़ाद्ज़वा त्सिगा और ब्लेसिंग मुज़ाराबानी को उन्होंने शानदार गेंदों पर आउट किया। उन्होंने इस मैच की दोनों पारियों में कुल मिलाकर 143 रन देकर 9 विकेट लिए और इस जीत के असली हीरो साबित हुए।
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