Whose bat did Shahid Afridi use to score his fastest century?: क्रिकेट इतिहास में कुछ पारियां सिर्फ आंकड़ों की वजह से नहीं, बल्कि उनके पीछे छिपी कहानियों की वजह से भी याद रखी जाती हैं। ऐसी ही एक यादगार पारी थी शाहिद अफरीदी की वो सेंचुरी, जिसे उन्होंने 1996 में महज़ 37 गेंदों में ठोक कर वनडे क्रिकेट में सबसे तेज़ शतक का रिकॉर्ड बना दिया था। लेकिन इस रिकॉर्ड से भी ज़्यादा दिलचस्प बात यह है कि अफरीदी ने यह शतक सचिन तेंदुलकर के बैट से बनाया था।
अफरीदी को कैसे मिला तेंदुलकर का बैट?
वर्ष 1996 में केन्या में चार देशों की वनडे सीरीज़ खेली जा रही थी। पाकिस्तान टीम के नियमित खिलाड़ी इंजमाम-उल-हक़ चोटिल हो गए थे और उनकी जगह शाहिद अफरीदी को टीम में शामिल किया गया। उस वक्त अफरीदी सिर्फ़ एक अनजान युवा ऑलराउंडर थे, जिन्होंने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में अभी तक कोई बड़ा प्रदर्शन नहीं किया था।
टीम के तेज़ गेंदबाज़ वकार यूनुस ने उस समय सचिन तेंदुलकर से एक बैट उधार लिया था, जो काफी हल्का और शानदार ग्रिप वाला था। जब अफरीदी को प्लेइंग इलेवन में मौका मिला, तो उन्हें वही बैट खेलने के लिए दिया गया। किसे पता था कि ये बैट और ये मौका क्रिकेट इतिहास की सबसे विस्फोटक पारियों में से एक को जन्म देगा।
अफरीदी ने खुद कई इंटरव्यू में इस बात की पुष्टि की है कि वह बैट तेंदुलकर का था और उन्होंने उसकी मदद से अपने करियर की सबसे अहम पारी खेली थी।
श्रीलंका के खिलाफ 37 गेंदों में तूफानी शतक
1 अक्टूबर 1996 को नैरोबी के जिमखाना क्लब ग्राउंड पर पाकिस्तान का मुकाबला श्रीलंका से था। इस मुकाबले में अफरीदी ने महज़ 37 गेंदों में शतक ठोक दिया था। उन्होंने 11 छक्के और 6 चौकों की मदद से यह पारी खेली और कुल 102 रन बनाए थे। उस समय यह वनडे क्रिकेट का सबसे तेज़ शतक था, जिसने पूरी दुनिया का ध्यान अपनी ओर खींचा।
इस पारी ने अफरीदी को रातों-रात स्टार बना दिया। उस वक्त टी20 क्रिकेट का कोई वजूद नहीं था, इसलिए इतनी आक्रामक बल्लेबाज़ी दर्शकों के लिए बिल्कुल नई और रोमांचक थी।
लंबे समय तक कायम रहा यह रिकॉर्ड
अफरीदी का 37 गेंदों में शतक का रिकॉर्ड अगले 17 साल तक किसी भी बल्लेबाज़ के लिए तोड़ पाना मुश्किल साबित हुआ। आखिरकार, 2014 में न्यूज़ीलैंड के कोरी एंडरसन ने 36 गेंदों में शतक लगाकर यह रिकॉर्ड तोड़ा, जिसे फिर बाद में एबी डिविलियर्स ने 31 गेंदों में शतक बनाकर पीछे छोड़ा। लेकिन अफरीदी की पारी को जो चीज़ खास बनाती है, वह है उसका बैकग्राउंड, उसकी टाइमिंग और उसका सरप्राइज़ फैक्टर।
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